O Poder da graça
Quando a Lei é confrontada com A GRAÇA E O SEU PODER
“A Lei mostrou o que havia de errado em nós. A Graça mostrou o que Deus poderia fazer conosco.”
Imagine entrar em um quarto escuro.
Está tudo aparentemente em ordem. Você olha ao redor e não percebe poeira, manchas ou sujeira. Então alguém acende uma luz forte.
De repente, aquilo que parecia limpo revela suas imperfeições.
A luz não produziu a sujeira. Apenas revelou aquilo que já estava lá.
De certa maneira, foi exatamente isso que aconteceu quando Deus entregou sua Lei ao homem.
Paulo explicou:
“Que diremos pois? É a lei pecado? De modo nenhum! Mas eu não conheci o pecado senão pela lei; porque eu não conheceria a concupiscência, se a lei não dissesse: Não cobiçarás.”Romanos 7:7
A Lei não era má.
Paulo afirma claramente:
“Assim, a lei é santa; e o mandamento, santo, justo e bom.”Romanos 7:12
O problema não estava na Lei.
O problema estava no homem.
O ESPELHO QUE MOSTRAVA, MAS NÃO LIMPAVA
Pense agora em um espelho.
Você acorda pela manhã, olha para ele e percebe que seu rosto está sujo.
O espelho cumpriu perfeitamente sua função.
Ele mostrou o problema.
Mas você pode permanecer diante dele durante horas e continuará sujo, porque o espelho possui capacidade para revelar a sujeira, não para removê la.
Assim era a Lei.
Ela dizia:
“Não cobiçarás.”
“Não matarás.”
“Não adulterarás.”
“Não furtarás.”
“Não terás outros deuses diante de mim.”
E, diante dela, o homem descobria sua verdadeira condição.
Paulo escreveu:
“Porque pela lei vem o conhecimento do pecado.”Romanos 3:20
A Lei era o espelho.
Mas o homem precisava de algo além do espelho.
Precisava ser lavado.
E é aqui que começamos a compreender a Graça.
ELES SAÍRAM DO EGITO, MAS O EGITO NÃO HAVIA SAÍDO DELES
A história de Israel talvez seja uma das melhores ilustrações da natureza humana.
Deus entrou no Egito com poder.
As pragas atingiram aquela terra.
O faraó foi confrontado.
O povo foi libertado.
O Mar Vermelho se abriu.
Israel atravessou em terra seca.
O maná caiu do céu.
A água saiu da rocha.
Humanamente, poderíamos imaginar que depois de testemunhar tudo aquilo ninguém jamais duvidaria de Deus novamente.
Mas não foi assim.
Pouco tempo depois, encontramos o povo murmurando.
Êxodo 16:2
“E toda a congregação dos filhos de Israel murmurou contra Moisés e contra Arão no deserto.”
Eles estavam livres.
Mas ainda pensavam como escravos.
O faraó já não governava sobre eles, porém algumas marcas do Egito continuavam dentro deles.
E talvez este seja um dos maiores desafios da vida cristã.
É possível sair do Egito e continuar pensando como quem ainda vive no Egito.
É possível mudar de ambiente sem mudar de mentalidade.
É possível abandonar determinadas práticas e continuar desejando aquilo que abandonamos.
É possível mudar exteriormente sem experimentar uma transformação interior.
Por isso a Nova Aliança precisava realizar algo muito mais profundo.
Deus não queria apenas tirar o homem de um lugar.
Deus queria transformar o homem por dentro.
QUANDO DEUS DECIDIU ESCREVER NO CORAÇÃO
No Sinai havia pedras.
Na Nova Aliança haveria corações.
Paulo estabelece esse contraste:
“Porque já é manifesto que vós sois a carta de Cristo, ministrada por nós e escrita, não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo, não em tábuas de pedra, mas nas tábuas de carne do coração.”2 Coríntios 3:3
Essa promessa já aparecia no Antigo Testamento.
Deus havia anunciado por meio de Jeremias:
“Porei a minha lei no seu interior e a escreverei no seu coração.”Jeremias 31:33
Aqui está uma das grandes diferenças da Nova Aliança.
Antes, o mandamento estava diante do homem.
Agora, Deus deseja operar dentro do homem.
Por isso Paulo declara:
“Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo.”2 Coríntios 5:17
A religião pode estabelecer limites externos.
Pode determinar horários.
Pode estabelecer costumes.
Pode criar regras.
Pode até modificar comportamentos.
Mas existe um lugar onde somente Deus consegue entrar.
O coração.
A verdadeira experiência com Cristo não é apenas trocar comportamentos.
É receber uma nova vida.
UM ALTAR QUE NUNCA PARAVA
Agora imagine caminhar pelo antigo Tabernáculo.
Há sacerdotes trabalhando.
Animais são apresentados.
Há sangue.
Há altar.
Há fogo.
Há sacrifícios.
Levítico nos apresenta repetidamente esse cenário.
Por quê?
Porque o pecado precisava ser tratado.
O problema era que os sacrifícios precisavam ser repetidos.
Hebreus explica:
“Ora, todo sacerdote se apresenta, dia após dia, a exercer o serviço sagrado e a oferecer muitas vezes os mesmos sacrifícios, que nunca jamais podem remover pecados.”Hebreus 10:11
Então alguma coisa extraordinária acontece na história.
Jesus chega.
João Batista olha para Ele e declara:
“Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.”João 1:29
Observe a expressão:
“Que tira o pecado.”
Chegamos ao coração do Evangelho.
Paulo escreve:
“Sendo justificados gratuitamente pela sua graça, pela redenção que há em Cristo Jesus.”Romanos 3:24
O sistema sacrificial da Antiga Aliança apontava para algo maior que viria.
Hebreus explica que o sangue de animais não podia remover definitivamente os pecados, conforme Hebreus 10:4.
Cristo, porém, ofereceu o sacrifício perfeito.
“Mas este, havendo oferecido para sempre um único sacrifício pelos pecados, está assentado à destra de Deus.”Hebreus 10:12
O sacerdote permanecia trabalhando.
Jesus terminou a obra.
Por isso, na cruz, Ele declarou:
“Está consumado.”João 19:30
Não significava:
“Eu fui derrotado.”
Significava:
“A obra foi completada.”
DO SINAI PARA OS BRAÇOS DO PAI
Existe outra imagem extraordinária.
Voltemos ao Sinai.
O monte fumegava.
Havia trovões.
Relâmpagos.
Som de trombeta.
O povo estava aterrorizado.
Deus advertiu que ninguém deveria ultrapassar os limites estabelecidos ao redor do monte.
Êxodo 19:12
“Marcarás em redor limites ao povo, dizendo: Guardai vos de subir ao monte, nem toqueis o seu termo.”
Havia uma mensagem clara naquela cena:
Não se aproxime de qualquer maneira.
Então chegamos à Nova Aliança.
Paulo escreve:
“Porque não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor, mas recebestes o Espírito de adoção de filhos, pelo qual clamamos: Aba, Pai.”Romanos 8:15
Que mudança extraordinária.
No Sinai:
“Não ultrapasse o limite.”
Em Cristo:
“Aba, Pai.”
Isso não significa que Deus perdeu sua santidade.
Significa que Cristo abriu o caminho.
Hebreus declara:
“Cheguemos, pois, com confiança ao trono da graça.”Hebreus 4:16
Antes havia distância.
Agora existe acesso.
Antes o sumo sacerdote entrava no Santo dos Santos uma vez por ano.
Agora aquele que está em Cristo pode aproximar se de Deus.
Não porque se tornou perfeito.
Mas porque Cristo é perfeito.
UMA SERPENTE NO DESERTO E UMA CRUZ NO CALVÁRIO
Em Números 21 encontramos uma das cenas mais intrigantes do Antigo Testamento, nos mostra o poder da graça.
Israel havia pecado.
Serpentes venenosas apareceram no acampamento.
Muitos foram feridos.
Então Deus ordenou que Moisés fizesse uma serpente de bronze e a colocasse sobre uma haste.
Números 21:8
“Faze uma serpente ardente e põe na sobre uma haste; e será que viverá todo mordido que olhar para ela.”
Imagine aquela cena.
Uma pessoa havia sido mordida.
O veneno estava agindo.
Ela não precisava comprar sua cura.
Não precisava apresentar currículo religioso.
Não precisava demonstrar sua força.
Precisava crer na Palavra de Deus e olhar.
Séculos depois Jesus explicou o significado profético daquela cena:
“E, como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do Homem seja levantado, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”João 3:14 e 15
Agora conseguimos entender.
No deserto havia uma haste.
No Calvário havia uma cruz.
No deserto havia pessoas condenadas pela ação do veneno.
Na humanidade existem pessoas atingidas pelo pecado.
No deserto, quem olhava vivia.
Na Nova Aliança, quem crê em Cristo recebe vida.
E imediatamente depois dessas palavras encontramos talvez o versículo mais conhecido da Bíblia:
“Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”João 3:16
A Graça não diz que o pecado não existe.
A Graça revela quanto Deus fez para salvar o pecador.
ENTÃO POSSO VIVER COMO QUISER?
Aqui aparece um erro perigoso.
Alguém poderia pensar:
“Se somos salvos pela Graça, então nossas escolhas não importam.”
Paulo antecipou exatamente esse argumento.
“Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para que a graça seja mais abundante? De modo nenhum.”Romanos 6:1 e 2
A Graça não transforma o pecado em algo aceitável.
A Graça transforma o pecador.
Quem compreende verdadeiramente a Graça não diz:
“Agora posso pecar tranquilamente.”
Diz:
“Depois de tudo o que Cristo fez por mim, quero viver para Ele.”
Paulo escreveu:
“Porque o pecado não terá domínio sobre vós, pois não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça.”Romanos 6:14
A Graça não é permissão para continuar acorrentado.
A Graça é poder de Deus para começar uma nova vida.
TODAS AS ESTRADAS APONTAVAM PARA CRISTO
Quando olhamos novamente para o Antigo Testamento, percebemos algo extraordinário.
O cordeiro apontava para Cristo.
João 1:29
“Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.”
O maná apontava para Cristo.
João 6:35
“Eu sou o pão da vida.”
A serpente levantada apontava para Cristo.
João 3:14
“Como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do Homem seja levantado.”
O sacerdócio apontava para Cristo.
Hebreus 4:14
“Temos um grande sumo sacerdote, Jesus, Filho de Deus.”
Os sacrifícios apontavam para Cristo.
Hebreus 10:12
“Este, havendo oferecido para sempre um único sacrifício pelos pecados, está assentado à destra de Deus.”
A Lei revelou a necessidade.
Cristo apresentou a solução.
O HOMEM DIANTE DO ESPELHO
Voltemos ao homem diante daquele espelho.
Agora ele sabe que está sujo.
O espelho cumpriu sua função.
Mas imagine que, em vez de procurar água, ele começa a discutir com o espelho.
“Não quero que você mostre minhas manchas.”
Depois cobre parte do espelho.
Ainda está sujo.
Então quebra o espelho.
Continua sujo.
Finalmente percebe algo.
O problema nunca esteve no espelho.
O problema estava nele.
É exatamente por isso que Paulo escreveu:
“Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus.”Romanos 3:23
Mas o texto não termina na condição humana.
Logo depois vem a Graça:
“Sendo justificados gratuitamente pela sua graça, pela redenção que há em Cristo Jesus.”Romanos 3:24
Essa é a beleza do Evangelho.
Deus revelou nossa condição não para simplesmente nos condenar, mas para nos conduzir ao Salvador.
QUANDO A CONDENAÇÃO TERMINA
Talvez exista alguém carregando o passado como se carregasse uma mala cheia de pedras.
Erros antigos.
Decisões erradas.
Pecados confessados.
Fracassos.
Culpa.
Vergonha.
Todos os dias acrescenta mais uma pedra.
Até que a caminhada se torna insuportável.
Então Paulo abre Romanos 8 com uma das declarações mais libertadoras do Novo Testamento:
“Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus.”Romanos 8:1
Observe uma palavra:
Agora.
Não quando você conseguir apagar seu passado.
Não quando conseguir provar alguma coisa para todo mundo.
Não quando finalmente se considerar suficientemente bom.
Agora.
Porque nossa esperança não está na perfeição do nosso passado.
Está na perfeição da obra de Cristo.
A Lei mostrou nossa necessidade.
A Graça apresentou o Salvador.
A Lei revelou o pecado.
Cristo trouxe redenção.
A Lei estava escrita em pedras.
O Espírito escreve no coração.
O Sinai dizia que o homem pecador não poderia aproximar se de qualquer maneira.
A cruz abriu um novo e vivo caminho para Deus.
E agora a pergunta não é simplesmente se você conhece os Dez Mandamentos.
Também não é quantos anos você frequenta uma igreja.
Nem quantas tradições religiosas você aprendeu.
A grande pergunta é muito mais pessoal:
Você conhece apenas as regras de uma religião ou já conheceu verdadeiramente Jesus Cristo?
Porque religião pode ensinar alguém a parecer diferente diante das pessoas.
Jesus transforma aquilo que somos diante de Deus.
E quando Cristo entra verdadeiramente na vida de alguém, a mudança não começa na roupa, no vocabulário ou na aparência.
Começa no coração.
Depois alcança pensamentos.
Escolhas.
Relacionamentos.
Comportamentos.
E finalmente toda a vida.
É por isso que a Graça é tão extraordinária.
Ela não olha para o pecador e simplesmente diz:
“Melhore.”
Ela apresenta Cristo e anuncia:
“Você pode nascer de novo.”
“Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo.”2 Coríntios 5:17
A Lei mostrou quem nós éramos sem Cristo.
A Graça revela quem podemos nos tornar em Cristo.
E entre o homem condenado e o homem reconciliado existe uma cruz.
Nela Jesus tomou sobre si aquilo que era nosso para oferecer nos aquilo que jamais poderíamos conquistar sozinhos.
Essa é a Graça.
Essa é a Nova Aliança.
Esse é o Evangelho de Jesus Cristo.
Ap. Ernani Lara
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